Anos de políticas desastrosas ameaçam congelar argentinos

A Argentina foi, no início do século 20, uma das maiores economias do mundo. Uma das mais bem sucedidas sociedades com elevado padrão de vida relativamente ao resto do mundo e, principalmente, quando comparada com seus vizinhos da América do Sul. O que ocorreu a partir da segunda metade do século passado foi uma sucessão incrível de péssimas administrações e uma coleção de políticas econômicas desastradas e desastrosas que depreciaram a economia platina, reduziram substancialmente o padrão de vida argentino e colocaram o país sob o risco estratégico de falta de energia e do sucateamento de sua indústria.

Hoje, com um PIB menor do que o do Estado de São Paulo, a Argentina se vê às voltas com problemas de competitividade, corrupção, pouco valor agregado de suas exportações, desabastecimento em vários setores e regiões, tudo isso emoldurado por um populismo deletério. Essa conjunção perigosa está emergindo em vários setores, com a necessidade de novas barreiras alfandegárias, acirramento comercial com o Brasil, empobrecimento visível das populações urbanas (e deterioração do mobiliário urbano). Mas, talvez, o sinal mais evidente dessa decadência quase programada seja o setor de energia.

Por vários motivos as nações e os Estados Nacionais são muito sensíveis ao desempenho do setor energético. Os receios da dependência nesse caso são sempre exacerbados, e em termos populares pega muito mal para um argentino ser lembrado que há 10 ou 20 anos seu país criou uma rede de distribuição de energia elétrica e de gás para vendar o excedente produzido para Uruguai, Chile e mesmo para o Brasil. Atualmente, a Argentina teve que cancelar os contratos de fornecimento de gás para Chile e Uruguai (fato que ainda vai gerar problemas legais para os argentinos) e está usando a rede de distribuição para receber gás e energia elétrica do Brasil, no sentido inverso do que era programado.

Em pouco mais de meia década, a Argentina viu seu resultado na balança de energia cair de um superávit superior a US$ 1,5 bilhão para um déficit de mais de US$ 3 bilhões. Pior, o governo gasta outros US$ 1,5 bilhão para subsidiar a energia que abastece os lares em seu território. Ou seja, sob o receio de que a população passe a sentir a deterioração de seu orçamento doméstico, principalmente no inverno quando o consumo de gás para aquecimento aumenta muito, as políticas públicas permanecem maquiando a realidade. O grande problema é que com os sinais errados, a população vai continuar a consumir mais do que o mercado é capaz de produzir. Esse subterfúgio funciona por algum tempo, em alguns casos, mas não todo tempo para qualquer problema. No final das contas, o consumidor argentino está pagando por meio do endividamento público, mas só vai se dar conta disso no futuro.

Para finalizar, a política é tão controversa que está havendo cortes de energia (gás e eletricidade) nas empresas, mas não nas casas argentinas. Ou seja, desagradar empresários parece ser melhor do que a população. No curto prazo, dentro do raciocínio puramente político/eleitoral, é verdade, mas no longo prazo a catástrofe pode se agigantar: a indústria argentina vai ser empurrada para o precipício, e, em breve, o desemprego vai aumentar tão rapidamente quanto a renda e o PIB vão cair.

Assessoria Técnica

Não existem monstros

Quando alguém diz que não existem monstros, é porque está tratando do tema com um interlocutor que acredita em monstros. Da mesma forma, ninguém precisa convencer um religioso de que Deus existe, pois essa é sua crença. Quando um ministro vai à TV tratar de qualquer assunto, supõe-se que exista algo a ser dito ou respondido sobre o tema. Se o tema é o controle inflacionário, é porque existe risco de inflação. Se o assunto é o crescimento do PIB, é porque há discussão e/ou divergências sobre o tema. Quando um ministro vai a público dizer que não há guerra comercial contra a Argentina, é porque algo entre os dois países não vai bem.

Na realidade, algo não vai bem com o Mercosul e, principalmente, com a Argentina. As escolhas políticas e econômicas da economia platina não lhes foram muito favoráveis nos últimos anos. A Argentina é hoje um caso clássico de desindustrialização e segue a passos largos o destino que já teve o Uruguai. De uma economia pujante com renda per capita maior do que a brasileira, a Argentina caminhou para uma posição periférica, com PIB menor do que o do Estado de São Paulo e renda per capita inferior à nossa atualmente. Hoje, no Brasil, a renda per capita beira os US$ 11 mil, enquanto a na Argentina não chega a US$ 9 mil. Em poucos anos, as escolhas erradas e populistas levaram os argentinos a uma posição bastante ruim no cenário econômico mundial. Nesse mesmo período, o Brasil fez mais escolhas corretas do que erradas, e avançou política e economicamente no cenário global. Parece que a Argentina andou em más companhias nessa última década e seguiu maus conselhos.

No tocante ao comércio exterior, a Argentina é o terceiro maior parceiro do Brasil hoje, atrás apenas de China e Estados Unidos, nessa ordem. Ou seja, se é verdade que a economia dos nossos vizinhos é importante para a nossa, é mais verdade ainda que o Brasil tem um mercado consumidor e produtor mais importante para a economia argentina do que eles para nós. O Mercosul é mais relevante para as outras três economias do bloco do que é para o Brasil. Mesmo nessa posição confortável, em nenhum momento o Brasil se valeu disso para subjugar ou impor condições desleais às outras economias. Ao mesmo tempo, não foram poucos os esforços de Paraguai, Uruguai e ultimamente Argentina para sabotar os acordos do bloco comercial, principalmente quando o prejudicado fosse o Brasil. São inúmeros exemplos de burlas e de subterfúgios para que as condições preferenciais entre as quatro nações não fossem integralmente respeitadas.

O problema desse tipo de comportamento “infiel” é que em algum momento ocorre a reação. Neste momento, o Brasil, apesar de não haver nenhuma declaração oficial sobre o tema nesse sentido, está de fato retaliando, com razão e justiça, a economia da Argentina. Sob a alegação de que nossa indústria automobilística teve déficit de US$ 2 bilhões somente neste ano, o ministro do Desenvolvimento da Indústria e Comércio Exterior, Fernando Pimentel, disse que as recentes medidas não são restritivas às importações de carros argentinos, especificamente. Seriam apenas ações de proteção de nossa indústria automobilística. O fato é que, a rigor, as medidas da forma em que estão postas impõem barreiras aos carros que vêm da Argentina, logo de cara. Se for preciso, novas barreiras poderão ser erguidas com vistas principalmente à China e à Coreia, mas nesse momento o alvo é claro: Argentina!

O que se dará no futuro com a economia vizinha é incerto, até porque os desmandos macroeconômicos lá são muitos e extensos. Todavia é certo que essa imposição brasileira, como resposta a anos de descaso argentino com a nossa parceria, vai fazer a economia platina patinar ainda mais. Não há almoço de graça, nem mesmo quando o anfitrião é muito generoso. Uma hora a generosidade não reconhecida passa e se mostrar um pouco mesquinha também. Ruim para nós, pior para eles. O livre mercado é uma via de mão dupla, o Brasil já deveria ter deixado isso claro há muito tempo.

Assessoria Técnica